办理认证的基本程序
在美国对文件进行三级认证的过程中，不同文件的认证路径可能会有所不同，特别是根据文件最终需要递交的中国领事馆或大使馆的具体辖区。以下是详细的连续步骤说明：
1. 州务卿办公室认证
首先需要在文件发行所在州的州务卿办公室进行认证。这一步骤用于确认文件是由该州的合法机构或个人签发的。在此步骤中，您需要确保文件符合州务卿办公室的要求，并遵循他们的提交程序。
2. 美国国务院认证【仅限华盛顿DC大使馆辖区】
如果您的文件最终需要送往华盛顿DC的中国大使馆进行认证，那么在州务卿办公室认证之后，还需要将文件送至美国国务院进行进一步的认证。对于其他领馆辖区，例如休斯顿领馆辖区的文件，这一步骤是不必要的。
3. 领馆或大使馆认证
无论文件在哪个州进行了认证，最后一步都是将文件送往中国领馆或大使馆进行认证，这是为了确保文件在中国的法律效力。在递交文件给领馆或大使馆之前，请确保了解并遵循他们的具体要求，包括任何所需的附加文件或表格。
综合注意事项
每一步骤都可能需要一定的处理时间，因此建议在整个认证过程中提前规划，并预留足够的时间。确保文件的完整性和准确性，以避免不必要的延误。如果在认证过程中遇到任何疑问，考虑咨询休斯敦公证处。通过精确遵循这些步骤，您可以确保您的文件顺利通过所需的所有认证阶段，满足在中国使用的要求。这个认证过程对于保证文件在中国的官方认可和法律效力是至关重要的。
办理所需时间
领馆（大使馆）认证时间为4个工作日，州务卿办公室认证因为需要来回邮寄，一般10-14天，这样我们从收到您的材料后一般3个星期可以寄出。如果是华盛顿DC中国大使馆辖区，还要加上美国国务院约4个工作日（即总共约4周）。FedEx国际邮寄非常快，一般我们寄出后3-4天时间到达国内主要城市。
付款方式
填写网上订单后可以用QuickPay支付，或通过本页左上角的“我的订单”，“网上付款”链接付款（信用卡手续费3.5%将自动加上)。请注意，信用卡付款不要等我们收到材料后再付，因为有时海外付款会花很多天才到账。我们要等付款到账后才会将您的申请提交到相关部门。您也可以通过在美国的朋友用支票或汇票付款。填写休斯敦公证处（TheGovService)签证服务社订单后，订单确认页上有付款信息与邮寄地址等。
通过使馆服务中心（TheGovService)代理申请领事认证的详细步骤
使馆服务中心（TheGovService)通常代办休斯顿领馆辖区州（AL, AR, FL, GA, LA, MS, OK, TX，PR）及华盛顿DC中国大使馆辖区州（DC, DE, ID, KY, MD, MT, NC, ND, NE, SC, SD, TN, UT, VA, WV, WY）的文件的领事认证，州务卿认证与国务院认证。其它州的文件如果需要使馆服务中心（TheGovService)代办，需要加办美国国务院认证，然后到DC大使馆认证。
- 请在网上填写《使馆服务中心（TheGovService)签证服务社订单》
- 打印订单确认页。订单确认页上有您的订单号，我们的邮寄地址，付款信息（含信用卡付款）等。
- 将申请材料邮寄给我们。
- 我们收到您的申请材料后，将检查材料是否齐全，符合领馆要求，然后为您办理州务卿认证，领事认证，取件后立即邮寄回给您。
准备认证的原始文件
从相关政府机构办理（“购买”）出生证，结婚证，无犯罪记录，公司注册文件等原始文件。
- 商务文件（如公司的注册文件articles of incorporation, certificate of status）：使馆服务中心（TheGovService)可以帮您从相关政府机构办理（“购买”）。
- 出生证、结婚证、无犯罪记录等个人文件：这一步必须您自己办 — 由于牵涉到私人信息，相关政府机构一般要求当事人本人去申请。
- 您可能手上已经有出生证，结婚证，但如果时间比较久的话，或许需要办新的。比如Virginia州要求出生证是一年以内签发的。 比如从2015年2月10日起，华盛顿DC大使馆要求结婚证必须是6个月内从州相关部门（Vital Statistics）获取的。 详情见所认证文件的专页。
关于提供文件材料的说明
通过使馆服务中心（TheGovService)认证，需要提交的文件材料取决于您要认证的文件，具体请见关于您所认证文件的专页或者办理领事认证所需文件材料。这里只是提醒特别之处：
- 《公证认证申请表》，请注意表格下载页的填写说明。需要用笔签名，华盛顿DC大使馆一定要原始签名的申请表，扫描件不行。
- 有关身份证明文件：相关护照的复印件是必须的（复印带照片的资料页、曾办理过延期加注的延期页），因为上面有中英文名字。如果护照过期，还需要提供身份证复印件（正反两面）。
- 因为您在国内，所以不需要提供在美国身份的复印件了。
- 请提供一份签字的说明，如我们于某年某月回国，目前居住何处，现在办xx认证是因为yy原因等。
- 出生证，结婚证，离婚证，无犯罪记录等需要认证文件的“原件”可以让朋友邮寄给我们（信封上或里面写上订单号即可）。如果实在不方便，也可以让有关政府部门（如county clerk）直接邮寄给我们。
- 邮寄地址请见使馆服务中心（TheGovService)签证服务社订单确认页。
Consular Report of Birth Abroad（海外出生领事报告）的认证程序
“海外出生领事报告”是签发给在美国以外出生的儿童的美国国籍证明，代替出生证。它的认证程序与普通出生证不一样，请见Consular Report of Birth Abroad的领事认证（英文版）。
问题解答
问：领馆办好的出生证（结婚证，离婚证，无犯罪证明等）有中文翻译吗？
答：没有。领馆不负责翻译。美国各级政府部门与领馆认证的原则是：只证明文件的真实性，不改变原文件，即不添加或减少原文件上的任何信息。
我们一般建议到中国翻译，因为如果使用单位有指定的翻译机构的话，这边翻译了也没有用。
问：我可以把出生证扫描后通过email发给“休斯敦公证处（TheGovService)”办理认证吗？
答：不行，办理认证必须要“原件”（即所谓的certified copy）。
问：我把出生证原件寄给“使馆服务中心（TheGovService)”，办理认证后原件会还给我吗？
答：当然。州务卿认证是在原件上另外附一个认证页，领馆认证是在州务卿认证页的背面。认证页与原件不可分割。装订拆开就失效了。
问：我要认证的文件“原件”将从美国直接寄给你们。我可以将其它材料（包括申请表）扫描后通过email发给你们吗？
答：一般没有问题。但是，原则上讲领馆要求认证申请表上有原始签名，而且以前确实有过退件的。如果您通过email发过来，可以节省邮寄费用，但如果领馆退件，将导致申请延误。由于州务卿认证要1-2周，因此我们建议您将申请表及其它材料扫描email给我们的同时，通过邮局航空信邮寄过来（大约￥6邮票），这样省邮费也不耽误时间。
从2016年10月起，华盛顿DC中国大使馆要求申请表上一定要有原始签名，不接受扫描件。
问：“使馆服务中心（TheGovService)”可以帮我们办理出生证、结婚证，离婚证，无犯罪记录等文件？
答：绝大多数county/政府部门都可以通过电话或网上申请；凡是需要个人信息的，如出生证、结婚证，无犯罪记录，一般必须本人办理（联邦无犯罪记录除外）。另外，每个county/政府部门的手续不一样，我们办理太费时间，收费少了我们不划算，收费多了您也觉得不值，所以建议您自己办或找朋友帮忙，您可以让county/政府部门把办好的出生证，结婚证直接寄给我们（对不起，无犯罪记录除外，使馆服务中心（TheGovService)不接受由政府部门直接邮寄给我们）。
问：我需要办理新的出生证（结婚证，离婚证），打算让政府部门直接寄给“使馆服务中心（TheGovService)”。收件地址是什么？
答：由于我们有多个分部，请先填写订单（左上角“我的订单”，“新建订单”），订单确认页上会自动给出正确的地址。
问：能确认总费用吗？
答：请填写订单，订单确认页上的费用是总费用，不需要再次确认。如果有额外的项目需要额外收费，我们会通过email沟通发给您的。
问：我何时需要付款？信用卡付款的链接在哪里？
答：显然我们需要等付款后才能处理您的申请，将您的申请递交到相关政府部门。如果电子付款，请确保在我们收到申请材料之前付款。订单确认页上有付款链接，或者直接到网页左上角“我的订单”，“网上付款”。